第14回　環境問題は温暖化だけではない（エネルギーの枯渇）

エネルギーの枯渇が深刻な問題になっています。たとえば、燃料電池は、自然エネルギーそのものではないのですが、化石燃料を燃やすかたちからの転換として期待されています。この燃料電池には電極の触媒に必要なものがあります。白金です。白金は、よく耳にする言葉でプラチナと呼ばれており、指輪やネックレス等の宝飾品で「金よりも希少」として高価なことで有名です。なんとこの白金は、地球上には、１３００立方メートル（50メートルプール１杯分）しか存在しないと言われており、たいへん貴重です。燃料電池は、確かにクリーンでエコな存在ですが、他の環境側面では悪影響を与えていることを知っておきたいと思います。